Quoi porter au sauna et quoi apporter

La plupart des gens hésitent avant un premier sauna pour une raison qui a bien peu à voir avec la chaleur. Ils craignent d’arriver et de mal faire les choses devant une pièce pleine d’inconnus qui, eux, savent clairement ce qu’ils font. C’est une nervosité petite et précise, et elle disparaît dès que quelqu’un vous explique comment ça fonctionne. Voilà donc tout ce qu’on aimerait savoir d’avance. Deux minutes de lecture, et vous pourrez arrêter d’y penser.

Quoi porter

Un maillot de bain. Ce que vous mettriez à la piscine fait l’affaire, et comme il y a un bain froid, choisissez quelque chose que vous ne craignez pas de tremper complètement.

En Finlande, les saunas publics se pratiquent souvent nus, et c’est de là que vient une bonne partie de l’inquiétude. Ce n’est pas ainsi que fonctionnent la plupart des saunas canadiens, ni le nôtre, alors vous pouvez déposer cette crainte.

Quelques objets valent mieux rester dans le sac. Les bijoux deviennent brûlants, surtout le métal collé à la peau. Le maquillage ne survit pas à la première ronde et bouche les pores dans la chaleur. Les verres de contact sont gérables, mais la chaleur sèche les rend inconfortables : si vous pouvez porter vos lunettes ou vous en passer, faites-le. Les vêtements de sport en tissu technique sont conçus pour vous garder sec, soit l’inverse de ce qu’on cherche ici.

Quoi apporter

Deux serviettes, c’est l’essentiel, et c’est le détail que la plupart des débutants oublient. Une pour s’asseoir dans le sauna, les pieds dessus aussi. L’autre pour se sécher après le bain froid. Avec une seule, vous passerez votre deuxième ronde assis sur une serviette mouillée, une petite misère facile à éviter.

De l’eau, plus que vous pensez en avoir besoin. Des sandales, si marcher pieds nus ne vous tente pas. Une couche chaude pour après, parce que vous serez debout sur une terrasse au Canada les cheveux mouillés. C’est vraiment toute la liste.

Notre site de Toronto a des douches froides sur place. À Ottawa, il n’y a pas de douches : le sauna flotte sur la rivière et la rivière fait ce travail, donc apportez une serviette de plus si le cœur vous en dit.

Les usages, en bref

Rincez-vous avant d’entrer. Une douche froide rapide ou une saucette suffit, et ça garde les bancs convenables pour la personne suivante.

Fermez la porte derrière vous, vite. Chaque fois qu’elle reste ouverte, la pièce perd une chaleur qui prend du temps à revenir, et les habitués le remarquent même s’ils sont trop polis pour le dire.

Lisez l’ambiance pour la conversation. Certaines séances sont bavardes, d’autres silencieuses, et les deux sont correctes. Suivez ce que vous trouvez en entrant plutôt que de décider pour tout le monde.

Laissez votre téléphone à l’extérieur. La chaleur l’abîme, et sa présence change l’atmosphère pour les autres.

Ne versez pas d’eau sur les pierres sans savoir si c’est permis. Dans certains saunas, n’importe qui peut le faire ; dans d’autres, c’est l’hôte qui s’en occupe, et demander prend une seconde. Notre foire aux questions couvre le reste des petits détails.

Ce que ça donne vraiment

Les deux premières minutes n’ont rien de spectaculaire. Vous vous assoyez, il fait chaud, vous vous demandez pourquoi tout ce bruit. Puis la chaleur vous trouve pour vrai et vous commencez à transpirer comme si votre corps entier avait pris la décision d’un seul coup.

Vers la sixième ou la septième minute, la plupart des gens ont un moment où ils envisagent sérieusement de sortir. Ce moment passe généralement tout seul si vous restez avec lui. S’il ne passe pas, sortez, et revenez quand vous serez prêt.

Le bain froid, c’est la partie que tout le monde redoute et dont tout le monde parle pendant une semaine. Les premières secondes sont bruyantes dans votre tête, votre respiration devient courte, et votre corps vous fait savoir qu’il n’a pas donné son accord. Puis, assez vite, tout se calme et vous vous sentez parfaitement éveillé.

Ensuite, vous vous assoyez sur la terrasse et vous ne faites rien pendant cinq minutes. C’est la partie que personne ne s’attend à aimer, et c’est celle pour laquelle la plupart des gens reviennent.

Et si vous préférez sauter le bain froid ?

Alors sautez-le. Beaucoup de gens passent une première séance entièrement dans la chaleur, sortent se refroidir à l’air plutôt que dans l’eau, et essaient le bassin à leur deuxième ou troisième visite.

S’asseoir sur la terrasse entre les rondes fait une bonne partie du même travail, simplement plus lentement. Le corps refroidit, le rythme cardiaque descend, et vous obtenez cette baisse de tension dont les gens parlent après une séance. Le bain froid accélère tout ça et le rend plus spectaculaire. Il reste optionnel.

Combien de temps prévoir

Quatre-vingt-dix minutes couvrent le tout confortablement. Se changer, trois rondes de chaud et de froid, du vrai repos entre chacune, et le temps de se sécher et de s’habiller sans se presser.

Une séance seule coûte 45 $, et les nouveaux clients peuvent en faire trois pour 99 $, une façon sensée de voir si ça vous convient avant d’acheter un forfait.

Où nous sommes

Ottawa, c’est un sauna flottant sur la rivière des Outaouais, avec un bassin fermé au bout de la terrasse et un accès à l’eau libre si vous en voulez. Ouverture en octobre.

Toronto se trouve sur le secteur riverain, au 275 Queen’s Quay West, avec un bassin d’eau froide sur la terrasse et des douches froides sur place. Ouverture en novembre.

Vous saurez si ça vous convient avant la fin de la première ronde. C’est le cas pour la plupart des gens, et ceux qui hésitent changent souvent d’avis une fois qu’ils ont senti le repos qui suit.