Combien de temps rester au sauna

Dix minutes, sur papier, ça ne paraît rien. Assis sur un banc de cèdre à 90 °C, à fixer le thermomètre en vous demandant si quelqu’un remarquerait votre départ, c’est une autre histoire. Avant une première séance, ce que la plupart des gens veulent savoir, c’est à quoi ressemble la normale. Voici donc la fourchette dans laquelle les habitués finissent par s’installer, la chaleur que devrait faire la pièce, et comment reconnaître le moment de sortir.

La réponse courte, puis la vraie

Si vous voulez un chiffre de départ, c’est 10 à 15 minutes. Assez long pour que la chaleur fasse son travail. Assez court pour que vous ne passiez pas la ronde à négocier avec vous-même pour tenir trente secondes de plus.

La réponse honnête, c’est que ça dépend de la chaleur de la pièce, de votre nuit, de ce que vous avez mangé et de l’état dans lequel votre corps se trouve ce jour-là. C’est frustrant à entendre quand on débute et qu’on veut juste un repère. Partez donc du chiffre, puis ajustez.

De 10 à 15 minutes, à peu de choses près

À la température d’un sauna finlandais classique, la plupart des gens transpirent franchement après environ cinq minutes. Entre 10 et 15 minutes, ils ont eu leur dose. Le rythme cardiaque monte un peu, comme pendant une marche rapide, et le corps se met à travailler fort pour se refroidir.

Si c’est votre première fois, visez plutôt huit minutes. Vous pourrez toujours y retourner pour une deuxième ronde, et vous allez bien plus l’apprécier qu’en serrant les dents pendant une première ronde interminable. Personne ne remporte de prix pour avoir tenu plus longtemps que les autres, et les gens qui ont l’air de souffrir souffrent généralement pour vrai.

Ce que vous cherchez, c’est d’être assez chaud pour que le bain froid qui suit vous frappe comme il faut. Ça prend moins de temps qu’on pense.

Quelle chaleur doit faire un sauna ?

Un sauna finlandais traditionnel tourne entre 70 et 100 °C, et la plupart se tiennent entre 80 et 95. Le nôtre fonctionne entre 85 et 95 °C. L’humidité reste basse, sous les 20 pour cent en général, et c’est pour cette raison qu’on peut s’asseoir confortablement dans un air plus chaud que de l’eau bouillante. La chaleur sèche pénètre le corps bien plus lentement que la chaleur humide. C’est aussi pourquoi un bain de vapeur à 45 °C peut sembler plus dur qu’un sauna à 90.

La chaleur monte, donc l’endroit où vous vous assoyez compte plus qu’on le croit. Il peut y avoir vingt degrés d’écart entre le banc du haut et celui du bas. Si le haut est trop intense, descendez d’un étage. Personne ne vous regarde, et si quelqu’un le fait, c’est son problème.

Savoir quand sortir

L’horloge est un repère. Votre corps est la vraie consigne. Sortez si vous avez des vertiges ou la tête légère, si votre cœur cogne d’une façon qui semble anormale plutôt que simplement rapide, si vous avez cessé de transpirer, ou si vous pensez à sortir plus qu’à autre chose.

Ce dernier point suffit comme raison. Vous n’avez rien à justifier à personne.

Combien de rondes, et combien de temps en tout

Le rythme habituel : chaleur, froid, repos, répété deux ou trois fois. La deuxième ronde est presque toujours plus facile que la première, parce que votre corps a compris ce qui se passe et s’est ajusté. La troisième est souvent la meilleure de la séance, quand la chaleur arrête d’être un défi et devient un endroit où vous resteriez volontiers.

Après trois rondes, la plupart des gens ont terminé. Une quatrième relève surtout de l’envie que la séance ne finisse pas.

Prévoyez environ 90 minutes pour bien faire les choses. Ça couvre le changement de vêtements, trois rondes avec du vrai repos entre chacune, et le temps de se sécher sans courir. Nos séances durent justement 90 minutes, et notre liste de prix commence à 45 $ pour une visite.

Une fois par semaine ou tous les jours ?

Une fois par semaine suffit amplement pour sentir la différence. Deux ou trois fois par semaine, c’est là que la plupart des habitués atterrissent, et c’est une habitude réaliste à garder tout un hiver canadien.

Les recherches qu’on cite sur le sauna et la santé cardiaque viennent surtout d’études finlandaises menées sur des décennies, où les résultats les plus marqués apparaissaient chez les gens allant au sauna quatre fois ou plus par semaine. C’est un engagement sérieux, bon à savoir, mais ce n’est pas un seuil sous lequel rien ne compte. Y aller une fois par semaine vaut mieux que de lire sur le sujet.

Quelques petites choses qui changent la séance

Buvez de l’eau avant d’entrer. Vous allez transpirer plus que prévu, et arriver déshydraté est le chemin le plus rapide vers un mauvais moment en pleine deuxième ronde.

Laissez l’alcool de côté. La chaleur et la boisson imposent des demandes concurrentes à votre cœur, et la combinaison est réellement risquée plutôt que simplement imprudente.

Assoyez-vous sur une serviette, les pieds dessus aussi. Tous les saunas le demandent, autant pour l’hygiène que pour le confort. Apportez-en deux : une pour le banc, l’autre pour vous sécher après le froid.

Préparer une première visite

Un maillot et deux serviettes. C’est vraiment toute la liste.

À Ottawa, le sauna flotte sur la rivière des Outaouais, avec un bassin fermé au bout de la terrasse et un accès à l’eau libre pour qui en veut. Il n’y a pas de douches sur place, donc prévoyez vous rincer dans la rivière. Notre site d’Ottawa ouvre en octobre.

À Toronto, nous sommes sur le secteur riverain, au 275 Queen’s Quay West, avec un bassin d’eau froide sur la terrasse et des douches froides sur place. Ce site ouvre en novembre.

Les nouveaux clients peuvent essayer trois séances pour 99 $, ce qui est suffisant pour trouver votre propre durée et décider si le banc du haut est fait pour vous.